Je voudrais commencer par le positif. 

Le Conseil de l'Europe comprend le rôle des médias de service public dans la défense du droit fondamental à la liberté d'expression, à travers leur mandat d'informer, d'éduquer et de divertir chaque citoyen. Une enquête récente de l'UER a révélé que les médias de service public sont également considérés comme la source d'information la plus fiable dans 91 % des marchés européens. En outre, le Comité des Ministres a toujours soutenu le rôle des médias de service public dans les démocraties. J’aimerais donc croire que je suis ici entouré d’amis.

Mais malgré cela, et malgré de nombreuses résolutions soutenant les médias de service public, nous continuons à voir des tentatives à peine voilées de transformer les radiodiffuseurs de service public en médias contrôlés par l’État. Et c’est malheureusement le cas dans les États membres du Conseil de l’Europe où la gouvernance et le financement indépendants des médias de service public sont soumis à une pression constante. En temps de guerre, de polarisation, de désinformation, de changement climatique et de défis socio-économiques, des médias de service public indépendants et dignes de confiance n’ont jamais été aussi importants.

La question que je me suis posée en préparant cette conférence est donc la suivante : où aller à partir de maintenant ? Au départ, cela m’a amené dans de nombreuses directions différentes : est-ce que je me concentre sur les journalistes sécurité ? Après tout, les médias de service public emploient 45 000 journalistes en Europe, dont 51 % sont des femmes. Et les menaces pour leur sécurité sont une priorité absolue. Mais je pense que les autres personnes présentes aujourd’hui peuvent (et ont) élaborer ce point mieux que moi.

J’ai ensuite pensé aux menaces en ligne que représentent les algorithmes, la désinformation et l’IA pour la liberté des médias. Ces menaces nécessitent également des mesures de protection urgentes. Mais je me suis alors souvenu du titre du rapport annuel de la Plateforme pour la sécurité des journalistes de cette année, qui est La liberté de la presse en Europe : il est temps d’inverser la tendance. Parce que nous ne sommes pas encore allés assez loin pour ne pas pouvoir arrêter l’érosion de la liberté des médias et de la sécurité des journalistes.

La recommandation de ce rapport que je voudrais souligner est de garantir l’indépendance éditoriale et l’autonomie institutionnelle, de fournir un financement stable et adéquat, de permettre un système de gouvernance avec des organes de contrôle indépendants pour les médias de service public. Comme beaucoup de recommandations, il s’agit d’une déclaration très large et radicale qui ne peut pas nécessairement être mise en pratique comme telle.

Mais je ne veux pas que vous quittiez cette réunion les mains vides et, si possible, j’aimerais vous inspirer une idée « essayez cela chez vous ». Lorsque vous rentrerez dans vos pays, j’aimerais que vous regardiez les informations de vos médias de service public et que vous les évaluiez par vous-même : avez-vous confiance en ce qui se dit ? Est-ce indépendant, équilibré et informatif ? Si ce n’est pas le cas, il est temps de commencer à poser des questions et d’utiliser les recommandations du Conseil de l’Europe pour soutenir ces enquêtes.

Nous ne sommes plus au temps où nous pouvions nous contenter de rester assis et de regarder. Nous avons besoin d’action – d’action de la part de vous tous réunis ici aujourd’hui – pour garantir la liberté des médias et le respect de la sécurité des journalistes pour les générations à venir.